Se considera deporte nacional a un deporte popular en un cierto país cuando éste es parte intrínseca de la cultura del país. A pesar de que algunos países tienen un deporte nacional por ley, la mayoría de los países no lo tiene, pero tienen un deporte que es el más practicado y popular, como por ejemplo el fútbol que originalmente nació en Inglaterra pero es el deporte más popular en la mayoría de los países.
Los siguientes países tienen un deporte nacional por ley, la mayoría de estos deportes sólo se practican en estos países y son parte de su cultura popular.
El buzkashi es una actividad ecuestre practicada en Afganistán, donde está considerada deporte nacional. A pesar de que se practica en Afganistán, se originó probablemente en Uzbequistán.
Consiste en dos equipos de chapandoz, o jinetes, en un campo de aproximadamente dos kilómetros de longitud. Los jugadores de cada equipo no se diferencian en el color de su camiseta, sino que parecen conocerse. El objetivo del juego es conducir el boz, que es una cabra sin cabeza y sin extremidades, desde un extremo del campo al otro. Los integrantes de ambos equipos pugnan para llevarse el cuerpo de la cabra al centro del terreno de juego.
Es un juego muy violento ya que no tiene mayores reglas y los jinetes terminan envueltos en verdaderas batallas sangrientas. Tampoco hay árbitros por lo que el resultado depende sólo de los jugadores. Para el jinete la recompensa es el prestigio que puede tener ante el resto de sus pares. Los capitanes, denominados "chapandaz", con turbantes y barbas negras, llegan a la cancha con fusiles Kalashnikov al hombro y guardaespaldas y se dan la mano antes de empezar el partido.
Durante la dictadura religiosa de los talibán la práctica de este juego estuvo prohibida, es por esa razón que desde el colapso del régimen ha vuelto a practicarse todos los viernes en Kabul.
El kabbadi es el deporte nacional, aunque el críquet es más popular, seguido de cerca por elfútbol. El equipo nacional de críquet participó por primera vez en un campeonato mundial en 1999. Desde entonces, han derrotado a otros equipos que son potencia en este deporte, incluyendo a Pakistán, Escocia, Australia, Nueva Zelandia, Sri Lanka, las Antillas, Sudáfricay la India. Por su parte, la selección de fútbol de Bangladés tanto la femenina como la masculina, nunca ha logrado clasificarse dentro de un mundial. Bangladés ha participado en siete ocasiones en los Juegos Olímpicos, sin obtener ninguna medalla.
Con frecuencia se le denomina a la charrería como que el deporte nacional de los mexicanos. Este deporte es derivado de las faenas de los caporales en las haciendas ganaderas. Su origen data de la época colonial, y se atribuye a Maximiliano de Habsburgo la creación del traje de charro en su forma definitiva.
Algunos deportes tienen un origen en las culturas prehispánicas de Mesoamérica. Tal es el caso de la pelota tarasca, la pelota purépecha, la pelota mixteca de Oaxaca y el ulama deSinaloa, todos estos vinculados con el antiguo juego de pelota practicado por los pueblos mesoamericanos. Este juego de pelota dramatizaba el movimiento de los astros en el firmamento, y en teoría sus descendientes actuales también lo hacen; claro está que ahora los equipos vencidos no son sacrificados a los dioses. En Chihuahua, los tarahumaras realizan carreras rituales llamadas rarajípara y ariweta. La primera es para varones, y es jugada en equipos que se relevan para completar un recorrido de varios kilómetros por la sierra pateando una pequeña pelota. La segunda es para mujeres, y ellas deben hacer el recorrido empujando un aro.
La estructura del juego es la misma que la de voleibol:
- Cada equipo en pista está formado por tres jugadores: colocador, volador (jugador zaguero) y servidor (jugador delantero).
- La red es más alta y estrecha. Se coloca a una altura de 2,80 m y tiene un ancho de unos 60 cm.
- El campo mantiene las mismas dimensiones de 18 m de largo por 9 m de ancho.
- Se juega con un balón de fútbol mikasa ft-5
- Se juegan los partidos a dos sets de 15 puntos o también puede ser de 12 puntos y con opción de un tercero de desempate, siempre que éste confirmado por ambos equipos en el reglamento.
- Se vale mantener la pelota en la mano por menos de un segundo. (sostener el balón).
El rodeo es un deporte ecuestre originado en Chile, donde se lo ha considerado comodeporte nacional desde enero de 1962. El rodeo está entre las más típicas fiestas campesinas chilenas. Este deporte se disputa dentro de un recinto en forma de circunferencia llamado medialuna y su objetivo es que una collera (integrada por dos jinetes y dos caballos), logre detener a un novillo en una zona dentro de la medialuna, llamadas "atajadas".
Este tradicional deporte se realiza en Chile desde hace más de 400 años. Todos los años, en la Medialuna Monumental de Rancagua, se realiza el Campeonato Nacional de Rodeo que es el torneo más importante de este deporte, con representantes de diversas partes del país. La popularidad de este deporte es elevada, al punto que se contabilizaron más espectadores en rodeos que en partidos de fútbol profesional en 2004.
España : Futbol.
España es un país donde los espectáculos deportivos ocupan un lugar importante en la vida cotidiana. La popularización de muchas disciplinas, antes poco conocidas, se debe, en su mayor parte, a los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992 y las medallas conseguidas por España en esta ocasión. Sin embargo, entre todos estos deportes, el fútbol ocupa el lugar privilegiado y sigue siendo el deporte nacional español.
Todos los domingos, de septiembre a junio, miles de hinchas suelen ver sus equipos preferidos en acción. Los estadios se llenan de espectadores que animan a los futbolistas. Los que no tienen tanta suerte se quedan en casa oyendo las transmisiones en la radio o viendo los partidos por televisión. Esto muestra que en España el interés por el fútbol es de verdad enorme. Casi toda la populación masculina, y la gran parte de la femenina, desde la infancia asiste en los espectáculos futbolísticostanto de forma pasiva, como espectadores, como activamente jugando en la calle, en la liga infantil, organizando los partidos recreativos. Es un tipo de iniciación por la cual cada joven admirador de fútbol debe pasar.
