OLIMPIADAS PARALIMPICAS ESPÍRITU DEPORTIVO 100 X 100

             

Durante los juegos olímpicos de 1948, el neurocirujano inglés Ludwig Guttman propuso una serie de competiciones para los discapacitados que habían sido heridos en la Segunda Guerra Mundial y por lo tanto iban en silla de ruedas.

De esta idea nacen los juegos paralímpicos. En éstos participan las personas discapacitadas física, mental y sensorialmente. El nombre incluye el prefijo griego para que significa proximidad o similitud (con los Juegos Olímpicos) aunque en su momento el nombre se puso por la presencia de participantes con parálisis o paraplejía.

Roma'60

Los primeros Juegos Paralímpicos oficiales que se desarrollaron en las mismas instalaciones y sedes que los Juegos Olímpicos se celebraron en 1960 en Roma. El director del Centro de Lesionados Medulares propuso que los éstos juegos se celebraran coincidiendo con los Juegos Olímpicos de aquel año. Los Juegos comenzaron seis días después de que acabaran los Juegos Olímpicos de Verano, y contaron con el apoyo de la INAIL(Centro de Lesionados Medulares) y de las autoridades italianas.

Los I Juegos Paralímpicos se celebraron entre el 19 y el 24 de septiembre de 1960 y contaron con la participación de más de 400 deportistas en silla de ruedas, procedentes de 23 países. Éstos juegos constaban de 8 deportes (Atletismo, baloncesto en silla de ruedas masculino, dartchery, esgrima, natación, snooker, tenis de mesa, tiro con arco)

Tokio' 64

Los II Juegos se celebraron en Tokio en 1964, contando con la participación de 390 deportistas de 22 delegaciones. Se introdujeron nuevas competiciones como la Halterofilia masculina. Los deportes fueron 9.

El Comité Organizador llevó a cabo una gran labor de planificación, así como el éxito de la campaña de recaudación de fondos para la organización de los Juegos y el interés de los medios de comunicación nacional y local.

Se introdujeron en la disciplina de atletismo las pruebas de carreras 60m masculinos y femeninos en silla de ruedas.

En los Juegos de Tokio se utilizaron, también por primera vez, un cartel, una bandera y un himno paralímpico.

Tel-Aviv'68

Los Juegos Paralímpicos de 1968 deberían haberse celebrado en México. Ello no fue posible por dificultades organizativas, y se celebraron en Tel-Aviv (Israel).

Los III Juegos Paralímpicos se celebraron entre el 4 y el 13 de Noviembre de 1968, contando con la participación de 29 países que reunieron a 750 deportistas con lesión en la columna vertebral. Se introdujo el lawn bowling, el baloncesto femenino y la prueba 100m, de esta forma los deportes fueron 10.

Heildeberg' 72

Los IV Juegos Paralímpicos se celebraron en Alemania. Además se organizaron por primera vez competiciones para tetrapléjicos.

Los Juegos de Heildelberg se celebraron entre el 2 y el 9 de agosto de 1972 y acogieron alrededor de 1.000 deportistas de 44 diferentes países que compitieron.

Desarrollaron y redefinieron los reglamentos de cada prueba y se decidió crear sub-comités para cada deporte para conseguir un mayor desarrollo de los deportes en silla de ruedas.

Toronto' 76

Los primeros Juegos Paralímpicos en los que participaron también amputados y personas con deficiencia visual se celebraron en 1976 en Canadá.

Los V Juegos Paralímpicos de Toronto'76 se celebraron entre el 3 y el 11 de agosto de 1976 y reunieron a más de 1.600 deportistas de 42 delegaciones. En estos Juegos participaron gran número de deportistas femeninas (alrededor de 253).

Aparecieron nuevas pruebas y en las carreras de silla de ruedas se añadieron nuevas distancias: 200m, 400m, 800, y 1500m. Se incluyeron el Tiro Olímpico, el Goalball masculino y el Voleibol de pie y con entrega de medallas. En total 13 competiciones.

Arnhem' 80

Dado que la URSS no acogió los Juegos se celebraron en Arnhem (Holanda). En éstos participaron 42 delegaciones y más de 2.500 deportistas, entre ellos paralíticos cerebrales (125 deportistas), ciegos (341 deportistas), amputados (452 deportistas) y personas con lesiones medulares (1055 deportistas).

Con tantas clases diferentes se entregaron más de 3000 medallas. Se incorporó el Voleibol Sentado y el Goalball como deporte paralímpico para discapacitados visuales

Nueva York' 84

Estos juegos se celebraron en dos ciudades diferentes: por una parte, las competiciones para ciegos, amputados y personas con parálisis cerebral en Nueva York; y, por otra, las competiciones de personas con lesiones medulares fueron en Stoke Mandeville (Inglaterra).

Se celebraron entre el 16 y 30 de junio y participaron 1.800 deportistas de 45 países diferentes. La antorcha se encendió a partir de la llama de las Olimpiadas de Los Ángeles.

En Nueva YorkSe dieron 900 medallas, aumentó la cobertura televisiva y el interés.El programa incluyó por primera vez el Fútbol-7 practicado por Paralíticos Cerebrales y el Goalball femenino.

En Stoke Mandeville se celebraron entre el 22 de julio y el 1 de agosto y participaron unos 1.100 deportistas de 41 países. Dentro de atletismo se introdujo la maratón en silla de ruedas.

Seul' 88

Estos fueron los más importantes. Se creó un lugar para alojar a los más de 3.000 deportistas y a los 1.000 técnicos. Se pudieron utilizar las instalaciones y el personal olímpicos.

Se aumentó el número de especialidades, aparecieron competiciones de boccia, ciclismo y judo masculino. Además, se introdujo el tenis en silla de ruedas. El programa constaba ya de 16 competiciones.

Se entregaron múltiples medallas de oro en varios deportes y pruebas, y se utilizaron criterios de marcas mínimas para varias pruebas con el objetivo de hacer una selección que facilitará la mejora de los tiempos e ir así consiguiendo un nivel de élite para los Juegos Paralímpicos.

Barcelona' 92

Las Paralimpiadas del 92 fueron la mayor demostración del deporte de élite.

En esta edición se reunieron 3020 deportistas de 82 diferentes países. Todas las delegaciones se alojaron en la Villa Olímpica adecuada para todos los participantes.

se introdujo el tenis en silla de ruedas

Atlanta´ 96

Los X Juegos Paralímpicos se celebraron entre el 16 y el 25 de agosto de 1996 y tuvieron una participación de 3.195 deportistas y 1.717 oficiales de equipo, procedentes de 103 países. El programa deportivo constó de 17 deportes de competición y 3 de demostración (racquetball, vela y rugby en silla de ruedas).

Esta fue la primera vez que los deportistas con discapacidad intelectual participaban en unos Juegos Paralímpicos, compitiendo en las pruebas especiales de atletismo y natación programadas para ellos.

Sidney 2000

Los XI Juegos Paralímpicos de Verano Sidney 2000 comenzaron el 18 de octubre y lleno total en las gradas.

Sidney 2000 reunió a 3.824 deportistas de 103 países. La Villa Paralímpica acogió en su Zona Residencial a 6.943 participantes entre deportistas, oficiales de equipo y oficiales técnicos.

En estos juegos participaron por primera vez como deporte paralímpico el Baloncesto de Discapacitado Intelectuales, la Halterofilia femenina y el Rugby quedando el programa deportivo formado por 19.

Atenas 2004

El 17 de septiembre de 2004 comenzaron los Juegos Paralímpicos de Atenas 2004 con una gran ceremonia. En ellos participaron 3.806 atletas de los que el 31% fueron mujeres y tuvieron una duración de 11 días.

Participaron 136 países de los que 73 obtuvieron, al menos, una medalla a lo largo de los Juegos. Fueron 19 deportes los que componían el programa de competición y se obtuvieron 304 records del Mundo y 448 Paralímpicos. También, Se realizaron 10 controles de dopaje positivos.

Se incluyen como deportes paralímpicos el Fútbol para ciegos, el Judo femenino y el voleibol sentado femenino.

Pekín 2008

Se celebró entre el 6 y el 17 de septiembre y compitieron más de 4000 deportistas de más 130 países en las mismas instalaciónes que los deportistas olímpicos. En estos deportes compiten atletas ciegos y deficientes visuales, discapacitados físicos y paralíticos cerebrales.

Londres inauguró este miércoles los XIV Juegos Paralímpicos, anunciados como los más importantes jamás organizados, con una ceremonia en la que la ciencia fue protagonista, con las palabras de la reina Isabel II ante los 80.000 espectadores que llenaron el Estadio Olímpico.

Pasadas las 23h00 GMT, la antorcha paralímpica llegó desde el cielo portada por Joe Townsend, veterano de la guerra de Afganistán y doble amputado.

La útima relevista de la antorcha antes del encendido del pebetero que iluminará el Estadio hasta el próximo 9 de septiembre fue Margaret Maughan, oro en Roma-1960, los primeros Juegos Paralímpicos de la historia.

Antes aparecieron el 'biga bang', la manzana de Newton o multitud de paraguas multicolor: la ceremonia de apertura fue un viaje de cuento de hadas al país del saber, con protagonismo del cielo y con el astrofísico mundialmente conocido Stephen Hawking como narrador.

La reina Isabel II, encargada de inaugurar los Juegos, y otros 80.000 espectadores asistieron en el Estadio Olímpico de Stratford (este de Londres) a un espectáculo de homenaje a la ciencia y al siglo de las Luces, en el que se celebró también el regreso de los Paralímpicos al país que les vio nacer en 1948.

Tras una parada aérea inicial por encima del Estadio, que dejó tras de sí una estela luminosa en el cielo, apareció Hawking, aquejado de una grave enfermedad degenerativa, en su silla de ruedas y conminó al público a "mirar las estrellas y no sus pies" con su voz característica transmitida a través de un ordenador.

Imitando el 'big bang', el origen del universo, una esfera incandescente descendió del cielo para estrellarse sobre un paraguas gigante en el centro del Olímpico, provocando una explosión de fuegos artificiales.

Como si se tratase de un cuadro del pintor surrealista belga René Magritte, personajes agarrados a paraguas suspendidos en el aire iniciaron una coreografía, acompañados por bailarines en el suelo, al son de la canción "Umbrella" de Rihanna.

Después apareció la heroína de la ceremonia, Miranda, que debía guiar a Hawking a lo largo de la velada. Inspirada en el personaje de "La tempestad" de Shakespeare, Miranda apareció también en silla de ruedas, en la cima de un paraguas central transformado en la mitad de un globo terrestre multicolor.

Sobre las tribunas se proyectan fórmulas matemáticas y palabras como 'seguridad' o 'libertad' y otros personajes en sillas de ruedas entran en escena, encaramados a libros gigantes que representan la declaración de los derechos del Hombre y sobre una manzana, símbolo de la teoría de la gravedad universal de Newton.

Con un vestido de color champagne, Isabel II fue acogida con los aplausos de los espectadores por el presidente del Comité Paralímpico Internacional Philip Craven, antes del despliegue de una bandera del Reino Unido, al son del himno nacional británico.

El príncipe Guillermo y su esposa Catalina, embajadora del equipo paralímpico británico, estuvieron al lado de la soberana, que declaró oficialmente inaugurados, poco después de las 22H00 GMT, los Juegos Paralímpicos, al igual que hizo en la ceremonia de los Juegos Olímpicos el pasado 27 de julio.

Después comenzó el tradicional desfile de los atletas, cada uno con los colores y las banderas de su país.

Esta ceremonia inaugura 11 días de competición, hasta el 9 de septiembre, en los que participarán 4.200 deportistas de 166 países.

Gimnasia prenatal, embarazadas en forma

La actividad física es un gran aporte para la mujer antes del parto   El embarazo es un periodo que la mujer debe aprovechar para seguir ejercitando su cuerpo. Salvo contadas excepciones y siempre bajo supervisión médica, todas las embarazadas tienen permiso para practicar actividad física.

Atrás quedó la imagen de las embarazadas como mujeres que debían ralentizar su vida entera casi como si estuvieran padeciendo de alguna enfermedad. Hoy, aquellas que quedan esperando guagua continúan trabajando y realizando sus actividades y más aún, un grupo cada vez mayor se interesa por la actividad física, sin duda un plus dentro de esta etapa. La llamada gimnasia pre natal es algo que cada vez se considera más – tanto por las futuras madres como por los médicos – ya que entrega innumerables beneficios no sólo a la salud de la mujer, sino que también a la del niño en gestación. Lo bueno de considerar la práctica de algún deporte o actividad recreativa es que puede ser ajustada según la persona, su relación anterior con el deporte y el tipo de embarazo que lleva. Aquí sólo quedan exentas de la práctica aquellas consideradas “en riesgo”, ya sea por su edad, condición física, padecimiento de alguna patología o por presentar placenta baja, es decir, cuando ésta “se inserta en la zona uterina cercana al orificio por donde saldrá el bebé en el momento del parto”.

El equipo del centro chileno Reaktiva dice que “la gimnasia pre natal es una gimnasia médica, cuyo objetivo es prevenir y tratar los síntomas que se producen durante el embarazo, como dolores de espalda, hinchazón de manos y pies, pubalgias, etcétera. Además ayuda a controlar el peso y a tener un embarazo mucho más activo”.

AEl profesor de educación física y coordinador general de Vive Activo, Ramiro González Ruz afirma que “el embarazo trae consigo muchos cambios anatómicos y fisiológicos que deben enfrentarse de una u otra forma”. Por otro lado, asegura que la gimnasia pre natal no lleva mucho tiempo aplicándose. “Recordemos que antes se recomendaba que las embarazadas guardaran reposo, pero luego se fue descubriendo que habían otras cosas que ellas podían hacer y que causaban mayores beneficios que estar siempre acostadas”, dice. De esta manera, el instructor comenta que “el ejercicio cumple un rol fundamental dentro de los cambios anatómicos, incluso más que en los fisiológicos porque todo el trabajo específico que uno pueda desarrollar en la mujer ayudará a hacer más llevadero todo este proceso, disminuyendo las dolencias físicas que esto trae”. Dentro de los cambios anatómicos (osteomusculares) que pueden ser trabajados con la gimnasia, Ramiro llama “punto crítico” a la zona baja de la columna, asegurando que aquí “se deben trabajar muy bien los desequilibrios musculares que se generan y al mismo tiempo, hacer una compensación a través de algunos ejercicios. Es por eso que el tono muscular en varias zonas juega un rol muy importante”, asegura. Para el profesor, “la mujer en general, teniendo un buen embarazo no debiera tener ninguna limitante en cuanto a actividad física. La única podría ser el desarrollo de ejercicios de fuerza máxima y rebote. El resto puede ser trabajado sin problemas e idealmente luego del tercer mes de embarazo hasta que se sienta bien y en condiciones de continuar ejercitándose”, asegura. De esta forma, dice que tanto el yoga, el pilates o la gimnasia acuática como otras actividades más tradicionales como los abdominales e incluso el trote están permitidos. “Cualquier tipo de actividad física que sea bien guiada será buena”, sostiene. La idea – tal como se recomienda a la población en general – es que la práctica de actividad física se realice idealmente tres veces a la semana, siendo los momentos de descanso y el consumo de agua, factores sumamente importantes. También pone énfasis en que no importa si la futura mamá no haya hecho antes ejercicio, es decir que pase de ser una mujer sedentaria a una embarazada activa. Lo que sí es importante es que cuente con la autorización de su médico. “El que hayan ejercitado antes claramente es bueno, pero también lo es tomar la decisión de comenzar en esta etapa”, opina.

Embarazadas, ¡al agua!
Mejorar su condición física, relajarse, sentirse libres y más livianas, sociabilizar con otras mujeres en la misma condición e incluso sentirse más empoderadas con respecto al parto y sus derechos como paciente en un recinto hospitalario. Esas son algunos de los beneficios que reportan las mujeres embarazadas que practican gimnasia pre natal en el agua. Desde el tercer mes hasta incluso bordeando las 38 semanas de embarazo puede ser practicada esta actividad, la que básicamente consiste en la realización de ejercicios que impliquen desplazamiento en el agua, utilización de elementos como mancuernas, pelotas, flotadores, etcétera, movimientos de relajación de la pelvis, la toma de la conciencia respiratoria, entre otros.
La terapeuta corporal e instructora de hidrogimnasia para embarazadas del Centro Rayuela, Carmen Thomas Noemi, menciona que a diferencia de los ejercicios tradicionales, los realizados en el agua, permiten entrar en este medio “totalmente regresivo” que además permite a la madre entrar en contacto con la guagua de una manera mucho más íntima y natural. Por otro lado, cuenta que ejercitar en el agua es muy beneficioso porque “no tiene impacto y por lo tanto se pueden hacer muchos ejercicios que fuera de la piscina no podrían desarrollarse, es un ambiente protegido, cálido (se trabaja en recintos temperados) y se pone siempre énfasis en el trabajo respiratorio”. Esto último es recalcado por Carmen Thomas, quien afirma que ciertos ejercicios que tienen que ver exclusivamente con la respiración, son muy positivos. “El agua (también el yoga) ayuda a obtener un mejor control respiratorio, que luego al llegar al trabajo de parto, es fundamental”, dice. Para la instructora, “el agua es un elemento transicional que no sólo ayuda en lo físico, sino que también en lo emocional. Las mujeres basta que se metan al agua para que de a poco comiencen a conectarse con el estado de embarazo. Además es muy positivo para aliviar dolores de articulaciones, drenar líquido retenido, mantener el movimiento articular, contribuir al mantenimiento de la continencia, estimular la producción de endorfinas, aliviar la fatiga, etcétera”. Por otro lado, dice que la actividad acuática – y en general toda actividad física – permite controlar la ansiedad, problema de muchas embarazadas, quienes tienden a comer más de lo que deberían. En estos casos, dice Carmen, lo bueno de practicar deportes permite aminorar esa ansiedad y por ende, aumentar sólo el peso correspondiente a un embarazo normal. *  Carla González C.   para :

Punto Vital Julio 2012 ©

Barefoot Runner, el goce de correr descalzos

Una tendencia que invita a sacarse las zapatillas   Hoy, ser un runner está de moda y por ende el mercado del calzado deportivo sorprende cada día con nuevos modelos y sorprendente tecnología. Por eso, pensar en correr por las calles sin zapatillas parece una locura, que hasta ahora sólo unos pocos están dispuestos a adoptar como un estilo de vida.

“Porque fortalece los músculos de los pies, se es libre de lesiones gracias a la adecuada mecánica que adopta el cuerpo, porque aumenta la percepción sensorial (además, correr es un placer) y porque se puede correr más fácil y rápido y permanecer libre de lesiones de por vida”. Así responde a la pregunta “¿Por qué correr o caminar descalzo?” Barefoot Runner, uno de los sitios web que instruye a quienes se interesan por esta verdadera tendencia que cada día gana más adeptos, al menos en Estados Unidos y Europa. Llamados los “herejes del running”, quienes practican el Barefoot Runner, se caracterizan por trotar y correr por las calles u otras superficies ya sea con sus pies desnudos como con un calzado minimalista (vibram fivefingers o zero drop), algo así como un guante que sólo cumpliría con la función de proteger al corredor de cortes o heridas a causa de piedras u otros elementos y no – tal como lo hacen las zapatillas convencionales – intentar cambiar su pisada.

“Born to Run” es un texto escrito por Chris MacDougall, también conocido como “el profeta” del Barefoot Runner. El libro es un verdadero manifiesto acerca de cómo cambió la vida de este hombre al comenzar a correr descalzo. “Adjudicar la epidemia de lesiones a unas grandes y malas zapatillas parece muy fácil, pero está bien, porque hay mucho de qué culparlas”, dice el autor.

El licenciado en ciencias de la actividad física, mención saludy personal trainer de MEDS, Daniel Casanova, cuenta que el Barefoot Runner nació hace aproximadamente 30 años atrás, convirtiéndose “en una tendencia que se practica bastante a pesar de lo poco que se conoce”. A pesar de considerarse una práctica extraña, poco convencional e incluso algo hippie, el entrenador cuenta que quienes se adhieren a este verdadero estilo de vida “no corren por cualquier lugar, sino que eligen bien la superficie por donde hacerlo y su preferencia es el asfalto por sobre por ejemplo, la arena, donde hay una mayor sobrecarga”.

Descalzo se corre mejor
Entre los principales beneficios que se observan al correr sin calzado alguno están desde una mejor pisada hasta el desvanecimiento de toda lesión característica en los runners, es decir, problemas como la periostitis, la fascitis plantar, latendinopatía aquiliana y los dolores en la espalda, articulaciones, caderas, aductores, etcétera. Para Daniel Casanova esto es cierto y reconoce que entre las mayores virtudes del Barefoot Runner están, en el aspecto mecánico, “el fortalecimiento del arco plantar y reducción en el impacto en las articulaciones, generalmente en el tendón aquiliano, rodillas y caderas, esto porque la pisada se genera mucho más cerca del centro de gravedad, en este caso, el suelo”.
Entonces, agrega, “la superficie del metatarso más una mayor frecuencia hacen que disminuya las lesiones”, al contrario de lo que piensan aquellos que se manifiestan detractores de esta práctica, quienes aseguran que además de las heridas o cortes que pueden producirse por correr descalzo, pueden haber muchos más problemas que usando zapatillas. En cuanto a la forma de correr, el profesional de MEDS dice que no se trata de “lanzarse a correr”, sino que hay toda una técnica para hacerlo. “Aquí los pasos son más cortos, más cerca del cuerpo y cuando el pie aborda la superficie lo hace con el metatarso y no con el talón, como se hace tradicionalmente. Esto permite entre otras cosas, un menor gasto muscular”, menciona. Además del aspecto deportivo, el Barefoot Runner también posee una filosofía que lo acerca bastante hacia lo ecológico y el contacto con nuestro entorno, entonces tiene que ver mucho con la conexión entre la persona y la naturaleza, es decir, con el sentirse parte de todo lo que nos rodea. Tal como expresa Daniel, “el ser humano está diseñado para correr y desde tiempos inmemorables que el hombre lo ha hecho (antes por supervivencia, ahora por deporte) y por eso pensar en continuar corriendo descalzos, no es ninguna una locura”.

Los que están en contra

A comienzos de los ’70, el entrenador neozelandés y responsable de la masificación del running, Arthut Lydiard, “regresó a su país inspirado para experimentar con el sartén de su casa y crear la primera zapatilla de trote de Nike. Lydiard se aterraba de sólo pensarlo: pensaba que una zapatilla como esa sólo iba a provocar lesiones y una mala técnica” (Route.cl). Para Daniel Casanova, el más grande detractor del Barefoot Runner no es ni más ni menos que el negocio de las zapatillas. Según cuenta, “para los que recomiendan el running tradicional y con todos los implementos tecnológicos que esto implica, los que corren sin zapatillas son un grupo aparte e incluso mal visto por lo raro que resulta verlos corriendo descalzos por la ciudad”. Por otro lado, cuenta que los corredores descalzos hacen una fuerte crítica hacia los fabricantes de calzado deportivo, pues dicen que este tipo de zapato – al igual que muchos otros – “inhiben los receptores naturales de los pies” y han ido de a poco dañando esta parte del cuerpo, y en el caso de los runners, estaría afectando de manera importante no sólo la forma de desplazarse, sino que también la salud. Al respecto, Daniel menciona que esto “tiene que ver con todo el mecanismo sensorial de adaptación de la pisada, la que se ha ido anulando a medida que va surgiendo la tecnología para el confort de la persona”. Entonces, agrega, “está la disyuntiva entre quienes dicen que mientras mejor es la zapatilla, mejor será el trote y quienes dicen todo lo contrario. La evidencia al respecto aún no está clara a pesar de que actualmente, laUniversidad de Harvard tiene una unidad especializada en el barefoot, sin duda una institución prestigiosa a cargo de este tema”. Las investigaciones que está realizando esta casa de estudios, cuenta el entrenador, “se basan en análisis cinemáticos del correr, en este caso, en keniatas”, deportistas más habituados a esta tendencia al igual que otros africanos. El único caso que en este sentido se ha registrado a nivel profesional es el de Abebe Bikila, etíope que ganó la maratón en las Olimpíadas de Roma 1960, corriendo totalmente descalzo.

*Carla González C. para :

Punto Vital Agosto 2012 ©

DEPORTES Y JUEGOS POR INDÍGENAS

LOS DEPORTES INDÍGENAS La mayoría de los deportes modernos reconocen antecedentes más o menos directos en la práctica de distintos juegos físicos por parte de los miembros de las civilizaciones antiguas.  Desde los lejanos ejercicios rítmicos del Cong-Fu, que formaban parte de una práctica religiosa en la China del año 2800 a.C., hasta el más reciente atletismo griego  del siglo V anterior a nuestra era , esos juegos han ido sufriendo modificaciones parciales paralelas al desarrollo  de las sociedades en que se ejercitaban. Es que también  las actividades  deportivas forman parte de la producción  social de los pueblos , y a su vez, constituyen una expresión de su grado de desarrollo y de la etapa de evolución histórica en que se encuentran. Las sociedades indígenas estaban comprendidas dentro de esas leyes históricas, y se ha descubierto que desde la época precolombina existían  en el territorio de América distintas prácticas deportivas, estrechamente ligadas a los oficios religiosos unas; otras más unidas a las condiciones materiales de vida y a las exigencias de destreza física que ellas imponían al hombre, entre que las que la  caza y las prácticas guerreras resultaban las más importantes.  El pokyah y el tlachtli aztecas, el baggataway de las tribus meridionales del actual Canadá, también jugado por los iroqueses y cherokes norteamericanos, el gomahcari de los taramaras mexicanos, la balsería  hasta hoy practicada por tribus panameñas, el Pali-Kuden y el loncotun araucanos, la Cha-Huasiña del imperio incaico, constituyen algunas de las más importantes  expresiones deportivas de los indígenas, que en ciertos casos, influyeron sobre los juegos de las civilizaciones conquistadoras.

SHAH   MAT  Llegar a saber con certeza cuándo y dónde nació  verdaderamente el ajedrez, es pretender apresar lo inasible. Si  bien se han tejido mil conjeturas al respecto y se han realizado investigaciones minuciosas , los afanes de quienes así perseveraban se han visto de continuo mutilados por la sombra impenetrable de los siglos. Entre los objetos hallados en la tumba de Tutankamón, por ejemplo, fueron encontradas piezas de un juego de interior que se supuso habría pertenecido a un juego del que habría derivado el ajedrez. Tiempo después, no obstante , hubo que descartar aquella teoría. Quizás el primer vestigio palpable que se tiene hasta la fecha de una forma de ajedrez, data de 500 años antes de la era cristiana y fue descubierto en la India bajo el nombre de Chaturanga. Los persas adoptaron el juego y a ellos debemos gran parte de su actual nomenclatura. Asimismo, los árabes fueron quienes difundieron el ajedrez a lo largo de la costa norte de África y en la Península Ibérica. Los Bizantinos, entusiastas y practicantes del juego ciencia, lo difundieron en Rusia y en los Países  Escandinavos. Aquel tipo de ajedrez, sin embargo, no echó raíces en Europa Occidental, en donde prevaleció la forma italiana del juego, derivada de una fusión con el ajedrez árabe. Muchos son los tratados sobre teoría que nos han legado aquellos grandes jugadores de antaño -entre los cuales merecen destacarse los árabes - pero los escritos más antiguos en existencia pertenecen a los jugadores españoles del Siglo XVI, entre los cuales debemos mencionar a Ruy López de Sigura, fraile español desaparecido en 1561. Las competencias individuales de quienes pretendían ser los más grandes jugadores de su tiempo, llevó en el siglo pasado a la realización de un torneo entre los  mejores ajedrecistas de la época. Dicho torneo fue llevado a cabo en Londres, Inglaterra, en 1851, y su vencedor fue el brillante combinador alemán Adolf Anderssen. Oficialmente, el primer campeón mundial de ajedrez fue Wilheim Steinitz. (1)  La expresión Jaque Mate, proviene de las palabras persas : SHAH MAT : "el Rey está muerto".

El baggataway: ¿Juego o ceremonia religiosa?   El Baggataway, muy difundido en las regiones boscosas de América  del Norte, se jugaba en campos muy extensos sin medida determinada, en los que se colocaban dos arcos de tipo similar a los del rugby, y con una pelota construida con un trozo de cuero cosido relleno de cerda. Los jugadores (cuyo número  tampoco estaba determinado, y oscilaba entre 50 y 100 por equipo, pudiendo enfrentarse éstos en un mismo juego con diferencia en la cantidad de componentes) tenían por objetivo introducir la pelota en el arco contrario, y no podían tocarla con las manos durante el juego. Para darle impulso utilizaban una especie de raqueta muy grandes, llamadas sticks, y según las distintas regiones, cada jugador usaba una o dos raquetas a la vez. La gran cantidad de jugadores y el tamaño de las raquetas daban un carácter muy violento a este deporte que arrojaba gran cantidad de accidentados y contusos. Las partidas de baggataway se jugaban en ocasiones excepcionales , y estaban cargadas de una gran solemnidad. Siempre eran precedidas por una serie de ceremonias y ritos de carácter religioso, destinadas a pedir a los dioses que otorgaran más vigor a los hombres que participarían de la lucha. Este juego, fue adoptado y modificado por los europeos, y dio origen al lacrosse, actual juego nacional de Canadá.

Variaciones sobre el Ajedrez Las infinitas combinaciones y variantes del juego del ajedrez, un vértigo mental, un remolino emocional. El muro de silencio que separa - y une - a los contendientes. El enfrentamiento ¿es, en realidad, entre dos? ¿O es una contienda, consigo mismo?. Porque en ningún otro juego se expone de manera tan evidente la propia inteligencia, de manera tan exclusiva la posibilidad de una derrota, el reconocimiento, al rendir el propio rey.  Luego, la pesadilla retrospectiva; si hubiera hecho esto, si hubiera movido la torre, el caballo, el alfil, de tal o cual manera, si hubiera estado más atento, si hubiera observado mejor el movimiento de su mano, los rictus de su cara, si no me hubiera dejado estar con ese peón adelantado, etc, etc. Lo admirable, una de las múltiples facetas admirables del ajedrez, consiste en la avalancha de excusas con efecto retroactivo que se le presentan al perdidoso. ¿Y la voluntad? ¿ La voluntad de ganar, de destrozar el cerebro de quien está accidentalmente enfrente?.  Un deporte. Pero, ¿lo es, en realidad?, donde el esfuerzo físico no cuenta, o cuenta en mínima medida, donde los músculos mentales, en cambio se han desarrollado de un modo monstruoso. Eso se ve, pero sólo ante el tablero.  ¿Y el tablero, esos escaques, que mirados de otra manera, llevan a la multiplicación de ilusiones ópticas, simétricos, monótonamente cuadrados, cada uno un abismo, un pozo de acechanzas, el canto de una sirena seductoramente fatal?. Cada escaque, un destino, imprevisible en sus consecuencias más remotas. Sorpresa tras sorpresa. ¿Un juego, un deporte como los demás?. Peor, la lucha se plantea en términos de una mente, de sus posibilidades y potencialidades, que son finitas, contra otra igualmente finita. Pero lo psíquico es más, un alma, un soplo, batiéndose contra otra entidad psíquica. Oposición de almas. Y el alma es mucho más que el cuerpo. Perdura, es una de las dimensiones del tiempo, aquello, por esencia, inconmensurable, hasta que se encuentre una respuesta definitiva. Y que trasciende. El cosmos es su hogar, su legítimo espacio. El goce o la derrota de las almas escapa, en consecuencia, a la suma de todos los vocablos, desborda sentimientos, ideas y emociones, rebasa los poderes múltiples de sus múltiples significaciones. Sesenta y cuatro escaques. Treinta y dos piezas.  Y según el orden instaurado hace tantos siglos, desde la espesura india hasta las pálidas costas de Finisterre, los peones podrán abatir al rey, y la poderosa reina cederá al empuje del caballo negro. Para siempre. Quizás. Material compilado y supervisado por la educadora argentina Nidia Cobiella (NidiaCobiella@RedArgentina.com)